Holy Basil: ένα βότανο για το αναπνευστικό και το άγχος!

Ένα από τα πιο ιερά φυτά στην Ινδία, το Tulsi, γνωστό και ως Holy Basil (ιερός βασιλικός) χρησιμοποιείται εδώ και πάρα πολλά χρόνια, τόσο στην παραδοσιακή ιατρική τους, την Αγιουρβέδα, όσο και στη θρησκεία τους σαν μέσο εξαγνισμού. Μάλιστα, οι αρχαίες γραφές το περιγράφουν ως “προστάτη της ζωής που συνοδεύει τον άνθρωπο από τη γέννηση μέχρι το θάνατο”! Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι εντοπίζεται συχνά έξω από σπίτια ή ναούς για να καθαρίσει τον αέρα, χάρη στις αντιβακτηριακές και αντισηπτικές του ιδιότητες.

Εκτός όμως από την Νοτιοανατολική Ασία, όπου καλλιεργείται εκτενώς, πλέον το βρίσκουμε στη Μέση Ανατολή, την Αυστραλία και τη Δυτική Αφρική, ενώ κερδίζει συνεχώς το ενδιαφέρον στις ΗΠΑ και άλλες χώρες.

Ονομασία

Η επιστημονική ονομασία του είναι Ocimum sanctum ή Ocimum tenuiflorum, στην Αγιουρβέδα είναι γνωστό ως tulasi ή tulsi και εμπορικά το συναντάμε ως Holy basil. Η πιο εντυπωσιακή του ονομασία όμως είναι το “Queen of Herbs”, δηλαδή “Βασίλισσα των Βοτάνων”, κάτι που μαρτυρά τις πολύτιμες ιδιότητές του! (1). Στην Ελλάδα, συχνά αναφέρεται και ως Ώκιμον το λεπτανθές.

Ιδιότητες

Όλα τα μέρη του φυτού έχουν κάτι να προσφέρουν: τα φύλλα, τα λουλούδια, οι σπόροι, τα στελέχη. Το βότανο holy basil θεωρείται τονωτικό για το σώμα και το πνεύμα και παραδοσιακά χρησιμοποιείται για την υγεία του αναπνευστικού, του γαστρεντερικού, του καρδιαγγειακού συστήματος, σε πονοκεφάλους, βήχα και πυρετό, ενώ εντυπωσιακή είναι η επίδρασή του στο άγχος και το στρες. Επίσης, χρησιμεύει σε στομαχικές διαταραχές, σε δερματικές παθήσεις, σε φλεγμονές, ρευματισμούς και αρθρίτιδα (2).

• Υγεία αναπνευστικού

Το Holy basil έχει ισχυρές αντιβακτηριακές, αντιφλεγμονώδεις και αντιιικές ιδιότητες που οφείλονται σε ουσίες όπως η ευγενόλη, η καμφορά, η καμφίνη, η κινεόλη κ.ά. Αυτές, ως πτητικές, βοηθούν να ανοίξουν οι αεραγωγοί και να απελευθερωθεί η αναπνοή, με αποτέλεσμα να μειώνονται η διάρκεια και τα συμπτώματα ενός κρυολογήματος (1). Σχετική έρευνα σε ζώα, έδειξε ότι η συμπληρωματική λήψη ελαίου tulsi για 30 ημέρες προστατεύει έναντι του βακτηριακού αποικισμού στους πνεύμονες (3).

Για τους λόγους αυτούς αποτελεί εξαιρετικό βοήθημα στη βρογχίτιδα, την καταρροή, τις λοιμώξεις του αναπνευστικού, αλλά και στο άσθμα. Παράλληλα, ως αποχρεμπτικό απομακρύνει τις βλεννώδεις εκκρίσεις από τους πνεύμονες και το ανώτερο αναπνευστικό και βελτιώνει το βήχα. Σε σχετική μελέτη σε 20 ασθενείς, στους οποίους χορηγήθηκε υδατικό εκχύλισμα ξηρού holy basil, παρατηρήθηκε αύξηση της ζωτικής χωρητικότητας των πνευμόνων και ανακούφιση από τη βαριά αναπνοή (4). Επίσης, το τσάι από φύλλα holy basil είναι μια πολύ κοινή συνταγή για κρυολόγημα, βήχα και ήπια δυσπεψία.

• Άγχος

Το Holy basil είναι ένα προσαρμογόνο βότανο που βοηθά το σώμα μας να ανταποκριθεί καλύτερα στο stress που προέρχεται από σωματικούς, περιβαλλοντικούς και συναισθηματικούς παράγοντες. Πιστεύεται ότι μπορεί να επιδρά άμεσα στα επίπεδα κορτιζόλης (η ορμόνη του στρες), εξισορροπώντας τη λειτουργία των επινεφριδίων, με αποτέλεσμα να μειώνεται η περίσσεια της στο αίμα(1). Έτσι, θεωρείται εξαιρετική επιλογή σε περιπτώσεις πένθους, έντονου stress ή απογοήτευσης.

Μάλιστα, στην Αγιουρβέδα, το βότανο tulsi θεωρείται ότι ανοίγει την καρδιά και το μυαλό και αυξάνει τη διαύγεια και την ευλάβεια. Έτσι, προτείνεται από πολλούς ειδικούς να καταναλώνουμε καθημερινά τσάι tulsi για να ανταπεξέλθουμε στο stress της καθημερινότητας. Ο μοναδικός συνδυασμός των δραστικών του συστατικών ενισχύει την ευεξία, τη διάθεση και το ψυχικό σθένος (5). Το τσάι tulsi έχει πικάντικη- πικρή γεύση, γι’ αυτό εάν σας δυσκολεύει η κατανάλωσή του, μπορείτε να το βρείτε σε μορφή χαπιού, ως συμπλήρωμα διατροφής ή σαν εκχύλισμα (6).

• Στομαχικές διαταραχές και έλκη

Το Holy basil μπορεί να μετριάσει τις επιπτώσεις των στομαχικών ελκών που οφείλονται στο στρες. Η παρουσία του, αυξάνει με φυσικό τρόπο την άμυνα του στομάχου, μειώνοντας τα οξέα και αυξάνοντας την έκκριση προστατευτικής βλέννας. Σε διάφορες μελέτες φαίνεται πως η λήψη του μπορεί να μειώσει σημαντικά τον αριθμό και το μέγεθος των στομαχικών ελκών (6). Επιπλέον, φαίνεται να βοηθάει στην πέψη, και ως γνωστόν ένα υγιές πεπτικό σύστημα ευνοεί και το ανοσοποιητικό μας.

• Φλεγμονές και πόνοι στις αρθρώσεις

Η αντιφλεγμονώδης δράση του Holy basil το καθιστά μια πολύ καλή επιλογή για άτομα με αρθρίτιδα και ρευματισμούς. Η ιδιότητά του αυτή οφείλεται στην ουσία ευγενόλη και στο λινελαϊκό οξύ που περιέχει.

Τρόποι χρήσης

Υπάρχουν πολλοί τρόποι να καταναλώσει κανείς το Holy basil. Οι πιο συνηθισμένες μορφές είναι αυτή του τσαγιού και του συμπληρώματος διατροφής. Κάποιοι χρησιμοποιούν τα φύλλα του στην μαγειρική, ενώ θα το βρείτε και σαν αιθέριο έλαιο. Σαν τσάι, μπορείτε να καταναλώσετε καθημερινά μια κούπα για γενική υγεία και ευεξία, ενώ σε περίπτωση πάθησης π.χ. κρυολόγημα να αυξήσετε στις δύο κούπες. Σε μορφή συμπληρώματος, η δόση είναι θεμιτό να καθορίζεται από κάποιον ειδικό.

Παρενέργειες

Το Holy basil έχει πολλά οφέλη, όμως μπορεί να έχει αρνητικές επιδράσεις σε κάποιες περιπτώσεις. Δεδομένου, ότι δεν υπάρχουν αρκετά επιστημονικά στοιχεία για τη λήψη του στην εγκυμοσύνη και το θηλασμό, συστήνεται η αποφυγή του σε αυτές τις περιόδους, όπως και σε περιπτώσεις προσπάθειας για τεκνοποίηση, καθώς ενδέχεται να επηρεάζει την ποσότητα και κινητικότητα του σπέρματος. Επιπλέον, είναι καλύτερο να μην καταναλώνεται από παιδιά. Σε περίπτωση λήψης αντιπηκτικής αγωγής θα πρέπει να αποφεύγεται, καθώς υπάρχει κίνδυνος αιμορραγίας ή εκχυμώσεων (1).

Γενικά, το Holy basil είναι ένα βότανο πολλά υποσχόμενο, που αν και τώρα το ανακαλύπτουμε στη Δύση, στην Ανατολή επωφελούνται από τη χρήση του εδώ και αιώνες!

Βρείτε στο Vita4you.gr συμπληρώματα με Holy basil!

Παραπομπές

1. Holy Basil: Are there Health Benefits?
2. Radioprotective Effects of the Ocimum Flavonoids Orientin and Vicenin: Observations from Preclinical Studies
3. Induction of resistance to respiratory tract infection with Klebsiella pneumoniae in mice fed on a diet supplemented with tulsi (Ocimum sanctum) and clove (Syzgium aromaticum) oils.
4. Antioxidant Activity of The Ancient Herb, Holy Basil in CCl4-Induced Liver Injury in Rats.
5. Tulsi-Ocimum sanctum: A herb for all reasons.
6. The health benefits of Holy basil